Одним из важнейших событий для Казани стал приезд в 1722 году императора Петра Первого. В ходе проведения проведения административных реформ в 1708 году Казань стала центром Казанской губернии, которая должна была нужды армии и флота из своих средств. В 1714 году в Казани возникла суконная мануфактура, для снабжения армии сукном. Четыре года спустя учреждается адмиралтейство. Количество крестьян, приписанных к адмиралтейству, к концу XVIII века достигло ста тысяч. Выбор места стал не случайным. Казань в то время была богата корабельными лесами, затем по рекам и каналам доставлялся к адмиралтейству. В Казань Пётр приехал в 1722 году 27 мая для празднования своего 50-летия. Императорская чета вместе с приближёнными остановились в доме купца- промышленника Михляева-Дряблова. Заметим, что это единственное гражданское строение, сохранившееся до наших дней. Пётр был умён, в свои неполные 53 года сделал для России так много, чего не сделал ни один его потомок. В память о пребывании в Казани Петра построен Петропавловский собор, яркий образец московского барокко.
Другое значимое событие XVIII века - приезд Екатерины II в 1767 году. Когда шла подготовка к путешествию, Екатерина более часа разговаривала с П.И. Рычковым, какие места ей следует посетить. Свита Екатерины была огромна, около двух тысяч человек. Она посетила Благовещенский собор, Богородицкий монастырь. Остановилась в доме Осокина, специально построенного для приезда Екатерины в 1767 году по проекту В.И. Кафтырёва.
В 1786 году в Казани основывается пороховой завод. Екатерина пожертвовала большие деньги на восстановление города после разгрома Е.Пугачёвым в 1774 году. Им был разрушен гостиный двор, восстановлен только при Павле в 1800 году.
Сильные пожары 1742, 1749, 1765 годов превращали Казань в руины, но каждый раз она возрождалась и становилась прекраснее.